キリストの12弟子の一人で、個人名としてよく使われる。ラテン語のPetrus(石)が語源で、語源的にはpetrology(岩石学)のpetroleum(石)と同じ。 イディオムでよく使われるobot Peter to pay Paul(ペテロからペテロに金を払え)、tear down the east wall to mend the west wall(東の壁を壊して西の壁を直せ)は、文字通り聖ペテロの教会を壊して聖パウロの教会を建てるという意味。
peter 徐々に減っていく鉱山労働者の俗語で、語源は不明。中フランス語のpeter, explosion, fartから借用した可能性があり、語源はpetardと同じ。
Sum medicyne is for peter tat is not good for poul, for te diuersite of complexioun. [Lanfranc's "Chirurgia Magna," English translation]