接頭辞a-は、methyst、ワイン、語源的にはmead、酒と同じ。古代では、この石は酔いから身を守るために身につけられたと言われている。
amethyst アメジストギリシア語の接頭辞a-は否定を表す子音の前、methys-はワインを表す語源で、ゲルマン語のmead [mi?d] n.ミードと同義。アメシストは水の精で、ワインの神ディオニュソスのしつこさに耐えかねて、月と狩りの女神アルテミスに頼ったところ、アルテミスは彼女を宝石に変え、ディオニュソスはしぶしぶ紫(赤ワインの色)に変えた。(赤ワインの色)。アメジストは古代人にアルコールの解毒剤と信じられていた。