ビキニ島はもともと太平洋に浮かぶ米軍基地で、アメリカが原爆実験を行った場所である。後に、ツーポイントの水着を着た美女が、あたかも原爆のような衝撃を受けたことを表す言葉として使われるようになった。
Bikini, ce mot cinglant comme l'explosion même ... correspondant au niveau du vêtement de plage à on anéantissement de la surface vêtue; à une minimisation extrême de la pudeur. [Le Monde, 1947]As a style of scanty briefs, from 1960. Variant trikini (1967), with separate bra cups held on by Velcro, falsely presumes a compound in bi-.