ラテン語の diabolus, 通過する, 中傷する, 攻撃する, diabolic と語源は同じ。
devil 's advocate 意図的に悪魔に対して歌う者。カトリックの神学用語から。もともとは教会における特別な役職で、聖人となる者の徳の完成を保証するために、聖人と宣言されようとしている、あるいは聖人となるべき人間の振る舞いや徳を調べることをその機能とし、その対語が神の代弁者であった。 その本来の機能は、現在の中司祭のそれに一部類似しており、現在の意味は、中司祭の動きをくぐり抜け、そのプロセスを完璧なものにするために、互いに声を合わせて歌うことに類似している。