ラテン語のfatuus「味気ない、愚かな」が語源の可能性があり、語源的にはfatuousと同じ。 もともとは淡白で味気ない食べ物に使われ、後に徐々に暗くなる光にも使われるようになった。
Adieu! adieu! thy plaintive anthem fades
Past the near meadows, over the still stream,
Up the hill-side; and now 'tis buried deep
In the next valley-glades:
Was it a vision, or a waking dream?
Fled is that music:--Do I wake or sleep?
[Keats, "Ode to a Nightingale"]