古英語のforsacanから、議論する、反対する、拒絶する、for-から、完全に、sacan、議論する、論争する、語源的にはforsakeと同じ。現在の語義は、語源的にはseekと同じ、すなわち、求めることをやめる、追求することをやめる、あきらめるという、for-, on the contrary, to take, to seek, to pursueから派生した、異なる語源的進化に由来するものであろう。
Forsake is chiefly applied to leaving that by which natural affection or a sense of duty should or might have led us to remain: as, to forsake one's home, friends, country, or cause; a bird forsakes its nest. In the passive it often means left desolate, forlorn. [Century Dictionary]