19世紀後半にロンドン動物園にいたゾウの名前、ジャンボから。おそらく西アフリカの言語に由来する。その象が異常に大きく、あまりに有名だったため、巨大な、巨大なという言葉から派生し、大型旅客機、特にボーイング747を指す言葉として使われるようになった。
"I tell you conscientiously that no idea of the immensity of the animal can be formed. It is a fact that he is simply beyond comparison. The largest elephants I ever saw are mere dwarfs by the side of Jumbo." [P.T. Barnum, interview, "Philadelphia Press," April 22, 1882]As a product size, by 1886 (cigars). Jumbo jet attested by 1964.